法律专栏-第三十八期丨关于竞业限制地域范围

前言

某医疗公司为生产、销售医疗设备的上市公司，业务涉及全球100多个国家和地区，在研技术类别为全身应用超声、探头技术、人工智能云平台、超声远程诊断。周某系该公司开发部首席软件科学家，双方签订竞业限制合同，约定的竞业限制地域为全球，竞业限制的范围为具有竞争关系的业务，不仅包括同类产品、同类业务，还包括相关性产品或业务。周某离职后，双方就竞业限制合同的履行产生争议。周某申请劳动仲裁，以其竞业限制地域应为中国境内为由主张竞业限制协议中竞业范围条款对其不发生约束力。仲裁委不予受理，周某诉至法院。

法院判决：驳回周某的诉讼请求。

法院认为：竞业限制纠纷中，法律既要保护用人单位的商业秘密与创新，也要保护劳动者的就业权，以达到两者之间的平衡。本案中，周某长期致力于医学研究，属于该领域研究及实践的高端人员，其对行业的了解与预测明显高于普通人。周某在与医疗公司签订竞业限制合同时，应当知悉所约定的竞业限制范围的意义。医疗公司作为跨国公司，业务涉及到全球100多个国家和地区，且境外销售额占比较高，双方将地域约定在全球并无不当。

随着高科技的快速发展，竞业限制已成为相关企业劳动合同的必备条款，限制的限度问题在实践中广受关注。竞业限制条款的本质是设定保密义务，并延续至劳动者离职后，目的是通过适当限制劳动者的自主择业权，保护用人单位的竞争优势，激发技术创新动力。人民法院综合考虑劳动者掌握商业秘密的程度、就业范围及其主观认识，合理确定竞业限制的地理范围，保障用人单位的正当权益。

一、竞业限制地域范围的确定原则

2025年9月4日人社部发布了《企业实施竞业限制合规指引》（人社厅发〔2025〕40号），该指引虽然不具有法律强制力，但代表了行政监管部门的官方态度和合规标准，将成为未来劳动监察的重点和司法裁判的重要参考，其中该指引第十条规定：“企业要根据本企业经营范围、商业竞争情况和劳动者知悉商业秘密情况等，与劳动者合理约定限制从业范围和地域。竞业限制的地域应当与企业经营业务的范围相符，无充足理由一般不得约定全国或全世界。约定范围为全国或全世界的，需在协议中充分说明理由。企业调整竞业限制从业范围、地域的，要与劳动者协商变更竞业限制协议。”

根据法律规定和司法实践，竞业限制地域范围的确定需遵循以下原则：

1、双方约定原则：用人单位与劳动者要在竞业限制协议中明确约定，如用人单位需要调整竞业限制地域的，要与劳动者协商变更竞业限制协议。当然如未在竞业限制协议中约定地域范围，并不构成违反法律、行政法规的强制性规定，一般不会导致竞业限制协议无效，可以结合原用人单位的业务影响区域以及市场份额等相关因素确定。

2、合理性原则：企业要根据本企业经营范围、商业竞争情况和劳动者知悉商业秘密情况等，与劳动者合理约定竞业限制地域。竞业限制的地域应当与企业经营业务的范围相符，无充足理由一般不得约定全国或全世界。约定范围为全国或全世界的，需在协议中充分说明理由。

二、违背上述原则的后果

竞业限制条款约定的竞业限制地域与劳动者知悉、接触的商业秘密和与知识产权相关的保密事项不相适应，劳动者请求确认竞业限制条款超过合理比例部分无效的，人民法院依法予以支持。